Jako hudebník se prosadil na francouzské hiphopové scéně a ve svých textech od počátku spojoval rytmus rapu s poetickým pohledem na svět. Touha vyprávět příběhy vedla k napsání jeho debutového románu Zemička (Petit Pays, 2016), který se stal literární událostí: získal Goncourtovu cenu lyceistů, byl přeložen do desítek jazyků a podle knihy vznikl i film.
Gaël Faye píše i tvoří hudbu se stejným citem: jeho slova jsou rytmická, poetická a zároveň naléhavá. Dokáže oslovit čtenáře i posluchače napříč světem, protože v jeho díle rezonuje univerzální touha po domově, porozumění a lidskosti.
Zemička je částečně autobiografické vyprávění o chlapci vyrůstajícím v Burundi, jehož bezstarostné dětství se náhle rozpadá s příchodem války. Faye v něm dokázal s výjimečnou citlivostí spojit pohled dítěte s tragédií dějin, zachytit ztrátu domova i dětinskou touhu po nevinnosti.