Autorka se do popředí knižního světa dostala už v roce 1992 svou prvotinou Tíživá láska. Její díla vypráví příběhy z prostředí jí velmi známého, a to Neapole. Mezi její nejznámější knihy patří nyní její stejnojmenná tetralogie knih Geniální přítelkyně, Geniální přítelkyně 2 – Příběh nového jména, Geniální přítelkyně 3 – Příběh těch, co odcházejí, a těch, kteří zůstanou a Geniální přítelkyně 4 – Příběh ztracené holčičky.
Ihned po vydání se jednotlivé knihy staly bestsellery na pultech knihkupectví a z Eleny Ferrante se stala mezinárodně uznávaná autorka. Na motivy této série se dokonce chystá zpracování formou televizního seriálu. Tento celosvětový úspěch byl hlavním spouštěčem vlny, která se přehnala okolo pravé identity autorky. Do pátrání se zapojilo více lidí a každý přišel s trochu jinou teorií, ale nakonec se ustálila teorie s tím, že je již zmiňovanou Anitou Raja.
I její další příběhy nadchly filmové scénáristy, a tak se knihy Obtížná láska a Dny opuštění dočkaly filmového zpracování.
