Dante Alighieri je autor, kterého si dějiny literatury nepamatují jen jako velkého básníka, ale jako člověka, jenž dokázal svoji ztrátu proměnit v jedno z nejmocnějších děl evropské kultury. Narodil se ve Florencii v době ostrých politických zápasů, které nakonec zasáhly i jeho samotného. Po vyhnání z rodného města už nikdy nenašel skutečný domov – a právě zkušenost exilu dala jeho psaní naléhavost, bolest i zvláštní jasnozřivost.
Jeho nejslavnějším dílem je Božská komedie, monumentální básnická skladba, v níž čtenáře provází Peklem, Očistcem a Rájem. Nejde však jen o náboženskou vizi posmrtného života – Dante v ní vytvořil fascinující obraz lidských vin, nadějí, omylů i touhy po poznání. Do dějin literatury se zapsal také tím, že psal v italštině, nikoli pouze v latině, čímž významně přispěl k rozvoji spisovného italského jazyka.
Dante Alighieri je autorem, jehož dílo neztratilo sílu ani po staletích. Dokáže být vznešený i krutě přesný, filozofický i překvapivě osobní. V jeho verších se setkává středověký svět s otázkami, které zůstávají aktuální dodnes: co je spravedlnost, vina, láska, odpuštění a kam člověka dovede jeho vlastní cesta.