Kniha M - originální postapokalyptika šitá na míru ženám

Mladá americká autorka Peng Shepherd přichází se zajímavou vizí apokalypsy. Lidem začnou mizet jejich stíny a spolu s tím začnou i zapomínat na vše, co předtím znali. Nikdo neví, co se vlastně stalo a zda se dá na ztrátu stínu najít lék. Peng Shepherd nabízí alternativu k vědecky, technicky a často i hrdinsky psaným postapokalyptickým románům, kdy vše staví hlavně na příbězích obyčejných lidí s běžnými vlastnostmi, žádných superhrdinů. Ti prožívají své vztahy i v této nové době, kdy nikdo neví, kdy ztráta stínu a tím pádem i paměti přijde pro něho.

Kniha je napsaná moderním stylem, kdy jsme hned na začátku vrženi do děje a až zpětně se pomocí zpětných pohledů objasňuje, co se vlastně stalo. Autorka bravurně střídá jednotlivé linky a vypráví příběh z pohledu více osob, nebojí se přicházet s novými nápady a prezentuje ve svojí celosvětové apokalypse promyšlený multikulturní pohled, do kterého dokáže citlivě zakomponovat třeba i pro nás poměrně exotické hinduistické mýty. 

Nesnaží se ale zabřednout do zbytečných odborných a vědeckých termínů, které by mohly děj zbytečně zkomplikovat. Soustředí se spíše na „běžné problémy“ lidí ve světě bez stínu, na jejich vztahy a na to, co jsou ochotni pro své milované riskovat. Samozřejmě i zde najdete několik drsnějších scén, ale ty jsou spíše v pozadí a jádro je někde trochu jinde. Místo akce klade autorka důraz na propracované dialogy a postupné odhalování situace. Plusem je určitě i to, že dopředu není ani trochu jasné, jak se bude celý děj vyvíjet.

Čtenář je spolu s hlavními hrdiny, kteří jsou z několika různých oblastí světa, hned na začátku vržen do kruté každodenní postapokalyptické reality. Nikdo neví, co je příčinou podivné nemoci, neexistuje ani žádné vodítko co se to s lidmi děje a jediné možné vysvětlení zmizení stínu se zdá být jakési kouzlo či kletba, které si postupně najdou každého člověka na zemi.

Jde tedy o jakousi nevědeckou fikci, zasazenou do našeho reálného světa, napsanou z velké části pohledu ženy a také hlavně pro ženy – čtenářky. Právně ono písmenko "M" v názvu značí knihu vzpomínek hlavní hrdinky Max, která se ani v zoufalé situaci nevzdává a snaží se hledat řešení.

Kniha M rozhodně není rychlé čtení na jeden večer, naopak s ní strávíte mnoho večerů, protože příběh se postupně větví, nabírá na detailnosti a díky tomu můžete hlavní postavy lépe poznávat. Sice se zde průběžně objevují i nové osoby, ale rozhodně nejde o knihu, kde byste byli zahlceni spoustou jmen bez bližších charakteristik, kdy už pak ani nevíte kdo je kdo. 

Vše se točí kolem hlavních charakterů a postupně se zde s příběhy jednotlivých osob sžijete a budete jejich počínání sledovat s napětím a někdy možná i se slzami v očích. Postupně možná začnete mít až pocit, že v jejich světě žijete i vy sami a budete si říkat, jak byste na jejich místě reagovali vy. Protože všechny dřívější jistoty jsou najednou pryč a v novém světě není naopak jisté vůbec nic. A zejména ne vaše vlastní budoucnost.

Kniha M je tak podařeným pokusem o trochu jiné postapo, než bývá zvykem u mužských autorů. Je postavená na realističnosti a na hlubokých vztazích, místo mnoha vědeckých či zbytečně násilných prvků. Nesoustředí se na praktické problémy budování velkých komunit přeživších či na záchranné operace, ale spíše na život jednotlivců. 

Pokud tedy máte rádi knihy, které dokáží jít do hloubky a nebojíte se ponořit do světa bez stínů, pak určitě novinku od Peng Shepherd zkuste. Ne nadarmo se tento její román stal vítězem řady literárních soutěží a dostal se například do letního žebříčku na webu Today či byl vybrán mezi nejlepší knihy roku na stránkách Amazonu, Elle či The Verge. A vyhrál také cenu za nejlepší debutovou spekulativní fikci roku 2019 od literárního Institutu Neukom. Takže už jen tato doporučení mají sama o sobě nemalou váhu a my určitě také zvedáme palec nahoru a těšíme se na další skvělé příběhy od této nadějné autorky.