Ellen Datlow patří k nejvlivnějším osobnostem současné angloamerické fantastiky, hororu a temné fantasy. Není autorkou v tradičním slova smyslu, ale editorkou a literární kurátorkou, která po desetiletí formuje podobu žánru výběrem textů, témat i autorů, jimž dává prostor. Její jméno je pro čtenáře i spisovatele zárukou kvality, originality a nekompromisního přístupu k literárnímu řemeslu.
Její editorské pojetí se vyznačuje důrazem na atmosféru, psychologickou hloubku a jazykovou kvalitu textu. Upřednostňuje příběhy, které děsí nenápadně, dlouhodobě a bez laciných efektů. Právě díky tomuto přístupu objevila a podpořila řadu dnes již zásadních autorů hororu, fantasy i science fiction a významně ovlivnila směřování moderní žánrové literatury.
Do širšího povědomí českých čtenářů se dostala především díky antologiím Vánoce a další hrůzy a Stíny Halloweenu, v nichž pracuje s kontrastem známých svátků a temných, znepokojivých motivů. Datlowová v nich vědomě bourá očekávání spojená s bezpečím, nostalgií a tradicí a ukazuje, jak snadno se mohou proměnit v prostor pro strach, úzkost a podvědomé napětí.