Přesný den narození Williama Shakespeara neznáme. O jeho mládí víme pouze to, že pocházel z obyčejné řemeslnické rodiny a později v gymnáziu získal základy klasického vzdělání. Krátce se věnoval pedagogické činnosti, je možné, že také cestoval po Evropě.
První zprávy o Shakespearově vztahu k divadlu máme sice až z jeho osmadvaceti let, ale pak jeho hvězda začala strmě stoupat. Stal se oblíbeným autorem her, byl spolumajitelem významného divadla Globe. Do dnešních dnů je považován za jednoho z nejvýznamnějších evropských dramatiků.
Být či nebýt? To je to oč tu běží...
Neboť o jeho životě nemáme doloženo toliko sekundárních pramenů, často se spekuluje, zda je Shakespeare opravdu autorem všech svých her... Každý fenomenální autor však vzbuzuje touhu po věčných spekulací. Ani ty však jméno tohoto jedinečného dramatika ani trochu nesnižují.